津島の藤 Wisterias in Tsushima

津島の藤

 

　今日、女房と津島の藤まつりに行ってきた。藤の花が満開で、ほのかな香りと共に藤を満喫した。ゴールデンウイーク初日だけあって、藤見客で満員であった。露店も人で大いににぎわい、藤を見に行ったのか、人を見に行ったのか分からなかった。
　驚いたのはヴェトナム人の若い男女が大勢いて、あちこちでヴェトナム語が飛び交い、藤棚の下ではヴェトナム人とすれ違い、ある道端では数人のヴェトナム人が道に座り、ヴェトナム音楽を大音量で聞いていた。彼らは遠くヴェトナムから日本に出稼ぎに来て、たまの休みに羽を伸ばしているのだと思った。
　しかし、あまりにもヴェトナム人が多いので、ヴェトナムに来たかと思うぐらいであった。

意思疎通ゼロ NO COMMUNICATION

 意思疎通ゼロ

 

 

 先日あるマンションの玄関ロビーで撮影したものです。少年たちが7人集まっていますが、誰もがゲームに没頭していて、せっかく集まっているのに一緒に遊んだり、話したりしていません。個人個人がばらばらで意思疎通がありません。これで彼らは社会性が身につくのでしょうか。

 そういえば、今日名古屋駅近くの喫茶店でカレーライスを食べていたら、若い男女が入って来て私の隣に座りました。女性はジュース、男性はコーヒーを飲んでいましたが、二人は全然話をしないのです。二人ともスマートホンを見ているのです。15分か20分ぐらい経って二人は喫茶店を出て行きました。別に喧嘩をしている様子でもなく、別れ話でもなく、何にも話をしないのです。

一体今の子はどうなっているのでしょう。

荘川桜 Shokawa Cherry Trees

 

 荘川桜
 

先日テレビで素晴らしいドキュメンタリ-番組を見た。二本の桜の木を50メートル高い所に移植した話である。

1952年12月、人口約1200人の荘川村が御母衣ダムの建設で湖底に沈むことになった。131メートルの高さのダムが完成すると、250世帯の家と二本の樹齢450年の桜の老木が人工湖に沈むのである。村人は7年間ダム建設反対運動を行ったが、ついには建設に同意した。

　ダム建設の責任者は電源開発総裁の高碕達之助であった。彼は老桜を保護するため桜博士と異名のある笹部新太郎に桜の移植を依頼した。笹部は老木を移植するのは無理だから申し出を断ろうとしたが、高崎の熱意に動かされて仕事を引き受けた。

　笹部は東海地方随一の庭師、庭正を選んで仕事をさせた。仕事は大変であったが、二本の老桜はダム湖の50メートル上にある小高い丘の上に移植された。その翌年、老桜は奇跡的に花を咲かせ、他の町や村に移住していた人たちは桜を見て涙した。

　毎年5月になると、旧荘川村の村人が老桜の下に集まり、美しい桜を愛で、古き良き日の思い出話に花を咲かすのである。

 

 Shokawa Cherry Trees

 

I watched an impressive TV documentary program the other day. It featured two old cherry trees which had been replanted to a new place about 50 meters higher than where they had originally stood.

   In December 1952, Shokawa Villiage with a population of about 1,200 was destined to be submerged in the bottom of a dam lake during the construction of Mihoro Dam. When the 131-meter dam was completed, the whole village consisting of about 250 houses and the 450-year-old two cherry trees would sink in the artificial lake. The villagers protested the dam construction for 7 years, but in the end they consented to it.

The head of the dam construction, Tatunosuke Takasaki wanted to preserve the cherry trees and asked Shintaro Sasabe, a botanist nicknamed as Cherry Tree Doctor. He first refused to move the cherry trees because he believed it would be impossible to replant such old cherry trees. However, Takasaki asked him so earnestly that he accepted the request.

   Sasabe chose Niwamasa Landscape Co., the best gardener in the Tokai area to do the job. After hard work, the trees were replanted in the hill 50 meters above the dam reservoir. The next spring the cherry trees bloomed miraculously to the tears of the villagers who had moved to other villages and towns.

   Every year in early May, the former villagers gather around the trees to admire the beauty of the cherry blossoms and remember the good old days.

「ビジネス英語」優秀賞 PRIZE IN TRANSLATION CONTEST

　　
「ビジネス英語」和文英訳で優秀賞

「ビジネス英語」４月号・ライターズ・ワークショップで私の書いた英文が優秀賞を獲得した。本当に久しぶりに入賞して、こんなうれしいことはない。以下はその課題文と私の英文。

 

 

　　On the night of the air-raids in Sendai, Michiyo clung to Kozo’s back with her arms tightly wrapped around his neck from behind as he ran in the sea of raging fire. Although she was a little child at that time, she never forgot his warm body, his broad shoulders, and his sweat smell.
　　Since then, he became a special person for her.
When Michiyo happened to think of him, her heart was filled with burning passion.
　　As she was only a ten-year-old girl, she did not know anything about sexual matters between men and women, but she felt within her something uncontrollable, something instinctive that she could not explain.
　　Eventually, Kozo went to university in Tokyo, and soon Michiyo forgot about him.

 

梅とコマ JAPANESE APRICOT TREES AND TOPS

梅と独楽

 ３月５日、女房と大高緑地公園に梅見に行ってきた。日曜日であったので、たくさんの人でにぎわっていた。久しぶりに多くの幼児を見た。梅は満開で、あたり一面梅林で、紅梅や白梅が咲き誇っていた。広場では露店が開かれ、いろいろな食べ物が売られていた。ぜんざい、ハムバーガー、クレープ、コーヒー、甘酒、五平餅、唐揚げなど。

 面白かったのは独楽太郎という名前の大道芸人で、独楽のパフォーマンスをしていた。大人の頭ぐらいある大きな独楽から掌に乗る小さなコマまで、いろいろ使って独楽の芸当を見せてくれた。回っている独楽が扇子の上や刀の上移動して行ったり、直径３０センチほどの二つの輪をくぐったり、といろいろ見せてくれた。

気温も１５度あり、無風でよい日曜日であった。

手で食べることについて ON EATING WITH HANDS

                     手で食べることについて

皇学館大学深草教授の歴史講座で「われらは、すべてのものを手で食べる。日本人は、男女とも、幼児の時から二本の棒で食べる。さて、我らとは誰でしょう」と質問された。私はインド人ではないかと思ったが、なんと、ヨーロッパ人であった。この言葉は『フロイスの日本覚書書—日本とヨーロッパの風習の違い』に記述されているそうだ。著者はポルトガル出身のカトリック宣教師ルイス・フロイス（1532年 - 1597年）である。約４００年前にはヨーロッパ人は手で食べていたとは驚いた。

教授はさらに続けて「手で食べるのは野蛮で原始的だ。箸で食べるのは文化レベルが高い、と思っているのは間違い」と言われた。先生によると、インド人が米を食べるとき手を使い、日本人は箸を使うのは米の性質の違いからくる。すなわち、インドの米はパサパサで、箸で掴むことが出来ない。これに比べて日本の米は粘り気があり箸で掴むことが出来る。

なるほどと思った。文化レベルではないのだ。偏見を恥じた。

 

ON EATING WITH HANDS　　

 

The other day I attended a history class given by Professor Fukakusa of Kogakukan University. During his class, he said, "I have a question. This is a quote from a certain book. It goes: ‘we eat with hands, but the Japanese eat with two sticks.’ Who do you think ‘we’ is?"

　　I thought they were ‘Indians,’ but the answer was ‘Europeans.’ The professor said the remark was quoted from “Striking Contrasts in Customs of Europe and Japan” written by Luís Fróis, a Portuguese missionary in 1585. I was surprised that Europeans ate with hands about 430 years ago.

　　He added: “It is wrong to consider eating with hands as primitive, and eating with chopsticks as civilized, because the difference comes from the characteristics of cooked rice. Cooked rice in India is dry; you cannot hold it with chopsticks, but cooked rice in Japan is sticky; so you can hold it with chopsticks.”

　　That was the reason. The difference originates not from the level of civilization. I had been prejudiced.
 

ロワルド・ダール ROALD DAHL

ロワルド・ダール

 

今、ロワルド・ダールの「魔女」を読んでいる。ダールは（1916-1990）英国の小説家で、映画になった「チャーリーとチョコレート工場」の作家だ。
「魔女」はめっちゃ面白い。こんなおもろい小説は読んだことがない。笑い、ハラハラ・ドキドキに満ち満ちている。ダールは子供の心を熟知しており、子供を小説の主人公になりきらせる術を心得ている。彼の想像力は抜群で、面白くてびっくりするようなエピソードを小説の至る所にちりばめている。
ダールの英語は難しくない。文体がいい。彼の小説をどんどん読んで私のライティング力を磨き、彼の英語のレベルに近づきたい。

ROALD DAHL

　　I am now reading The Witches written by Roald Dahl, a British novelist and short story writer (1916-1990). He wrote Charlie and the Chocolate Factory, which was made into a film.
　　The Witches is one of the most entertaining children’s stories I have ever read. It is full of humor, excitement, and adventures. Roald Dahl knows children’s psycology thoroughly. He knows how to lead the reader to identify himself with the protagonist. I admire him for his rich imagination that produces endless funny and surprising episodes in his books.
　　His English is not so difficult. I enjoy his writing style. By reading a lot of his novels and short stories, I want to improve my writing to his level.
　　I was especially fascinated by the way The Grand High Witch in The Witches speaks: “I demand maximum rrree-sults! So here are my orders! My orders are that every single child in this country shall be rrrubbed out, sqvashed, sqvirted, sqvittered and frrrittered before I come here again in vun year’s time!” As you see, she can’t pronounce “R” and “W” sounds well. That makes the story all the more funny.