どんでん返し A Surprise Ending

どんでん返し

歌舞伎で「どんでん返し」というのがあるが、まさにこれこそ「どんでん返し」だと思った。

　昨日、愛知県芸術文化センターにあるアートライブラリーで、平成21（２００９）年に録画した歌舞伎「怪談乳房榎」のビデオを見たが、公演の最後に中村勘三郎が挨拶をした。

「歌舞伎座は建て替えのため、しばらくお休みとなりますが、ご来場の皆様、それまで、あの世に行くこともなく（観客から笑い）、新しい歌舞伎座の杮落しで、お互いに元気にお会いしたいと存じます」

　建て替え工事は平成翌２２年（２０１０）４月に始まり、平成２５年（２０１３）四月に新歌舞伎座で杮落しが催された。しかし、その日、勘三郎の姿はなかった。

　彼は、癌のため、平成２４年（２０１２）年１２月に亡くなっていた。享年５７。癌であることが分かったのは同年５月のことであった。突然の死であった。

　勘三郎が平成２１年に挨拶した時、歌舞伎座の誰一人として（本人も含めて）、勘三郎が新歌舞伎座の杮落しに顔を見せることはないと予想できた人はいなかった。まさに、大どんでん返しであった。

　一寸先は闇、とはよく言ったものだ。他人ごとではない。

　

A Surprise Ending

   Some of Kabuki plays end with an unexpected surprise.

   Yesterday, I saw a kabuki video, “Kaidan Chibusa Enoki” (A Spooky Breast Nettel Tree) at Art Library in Aichi Prefecture Art Center. Nakamura Kanzaburo, a kabuki actor, said at the end of the performance:

   “Kabuki-za Theater is going to be soon demolished and a new Kabuki-za Theater will be completed in three years. So kabuki plays will not be performed during those years. I hope that none of you will go to heaven during that time (audience’s laughter), but come to the new Kabuki Theater’s opening performance in high spirits.”

   The construction started in April, 2010 and ended in April, 2013. The “kokera-otoshi” or the opening of the new theater was held in April, but Kanzaburo was not present.

   He had died of cancer in December, 2012. He was 57 years old. He had only realized that he was suffering from cancer in May, 2012. He died so suddenly.

   No one in the old Kabuki Theater including Kanzaburo himself knew that he could not appear on the opening ceremony of the new theater.

  A Japanese proverb “Issun saki wa Yami” (an inch head lies darkness) is certainly well said. This is not someone else’s problem.