トルコ ハーレム旅行 A HAREM TRIP TO TURKEY

ハーレム旅行

５月１３日から２２日まで女房とトルコに行ってきた。添乗員とトルコ人のガイドを含めて、私だけ男性であとの１５人は全部女性であった。だから、添乗員が冗談で言っていたが、この旅行は「ハーレム」旅行だったとい言っていいのだが、女性軍の平均年齢は約６０歳で、７０歳以上が７人もいた。

　「女が３人寄るとかしましい」と言うが、彼女らは実にかしましかった。実際、トルコまでの１１時間の飛行中ずっと、数人の女性はペチャクチャ、ペチャクチャしゃべり、ときどきキャハハハ、キャハハハと大笑い。何がそんなにうれしいのやら。私はかしまし女性は大の辟易で、これからの旅行が思いやられた。

　ある老女が言っていたが、すぐ前に行った海外旅行は男性一人で女性が７人。その前は男性が一人に女性が９人だったそうだ。男女統計比率はどうなってしまったのだ。亭主に依存しない女性が増え、亭主は日本で留守番し、料理、掃除、洗濯か。

　旅行最後の晩餐の時に女性軍に囲まれて写真を撮ってもらったが、あのような「天にも昇る」経験はしたことがない。おそらく顔が美女に囲まれて引きつっていたことだろう。

　夜遅く家に帰ってからも、老女らの容赦ないしゃべり声が耳にカンカンにこびりついて離れなかった。

　翌朝、ミニスカートの女子学生を見て生き返った。この世に若い女性がいるのだ。なんと新鮮で若々しかったことか。

若い女に飽き飽きし
スルタン
老女に囲まれる

                         A HARLEM TRIP TO TURKEY

　　My wife and I went to Turkey from May 13 to May 22. Our tourist group, including the Japanese tour conductor and the Turkish guide, consisted of 15 women and one man (myself). So, my trip to Turkey was, as the conductor joked, like a harem, but the women were not young but aged. The average age of the women was around 60, seven of them above 70.
　　A Japanese saying goes: when three women gather together, they become terribly yakky. In fact, four of the women near my seat in the Istanbul-bound plane were talking and laughing and talking and laughing for the whole 11 hours. I detest noisy women. I trembled to anticipate that the trip would be ruined by their noise.
　　One of the women, who boasted that she was 77 years old, told me that her previous trip abroad had consisted of one man and 7 women, and the one before that had consisted of one man and 9 women. What has happened to the demographic statistics? Why has the number of men going abroad decreased? Probably women have become independent enough to go abroad while their husbands stay in Japan cooking, cleaning, and washing.
　　At the dinner table on the last day of the trip, I was surrounded by the harem and had my photograph taken. I had never had such a “heavenly” experience. I guess my face twitched surrounded by the “beautiful women.”
　　Even after I returned home late at night, my ears kept ringing with their gravelly and unrelenting voices.
The next morning when I saw some girl students in miniskirts, I was revived. How refreshing and how lively they were!

tired of young women
Sultan would have loved
old women

カッパドキアで気球に乗る BALLOONING IN CAPPADOCIA

2012年5月16日

５時15分、モーニングコール。雲一つなく、風もない美しい朝。素晴らしい気球日よりだ。6時にホテルのロビーに10人（私を含めて）が集合。みんな眠そう。マイクロバスに乗って気球打ち上げセンターに行く。バスの窓から見ると、いくつか気球が美しい朝焼けの空にあがっている。今からふわふわ浮かぶのだ。下界はどんな風景だろう。ドキドキする。
センターに着いて、パンとコーヒーの簡単な朝食をすませ、７時の順番を待つ。ガイドが言っていたが、風があったり、曇り空なら飛ばないそうだ。運が悪いと、気球に乗ってさて飛ぼうという瞬間に中止になることがあるという。でも、今日は完璧な青空だ。そよ風もない。
７時前に、ガイドがやって来て「キャンセルです」と告知する。耳を疑った。ええっ！　こんな素晴らしい日に？　朝早く起きたのに。気球に乗る気が全身にみなぎっているのに。中止とは！　どっと疲れが出た。みんながっかりし、唇を噛んで、ウンウンうめき声をあげた。

一寸先は
闇だ
と言うけど

５月１７日

また５時１５分に起きる。空は青空、風もない、しかし気球に乗れると楽観してはいけない。最後の土壇場でキャンセルだってあるのだ。最悪の事態を覚悟しなければ。バスで打ち上げセンターに向かう時、窓から気球が１０個ぐらい空をふわふわ浮いているのが見える。だからと言って、乗れるとは限らないのだ。ドタキャありだ。
でも、運がいいことに、ガイドが来て「飛びますよ」とうれしい声。またバスに乗って打ち上げ場所に移動する。到着して気球を見るとその巨大なこと。みんなカゴに乗り始めたが、カゴが背が高くて、またいで乗込むなんて芸当は出来ない。カゴの側面に切りこんである階段になったいくつもの穴に足を突っ込んで慎重によじ登るのだ。巧く登れば拍手喝采。みんなが登る人にあれやこれやと足の置き場を指示する。「そう、それでいいのよ。今度は右足をこの穴に入れて。そう。ＯＫ。じゃあ今度は左足をここに入れて、そうじゃなくって！　身体の向きを変えてよ。もうじれったい！」
無事に全員乗カゴ？すると、気球操縦士が、気球の真ん中の空間に向かって数回火を放つ。私の頭が火熱で熱くなった。気球が熱を十分とりこむと、あらあら、ふんわり浮き出した。始めはほんの１０センチ、またたくうちに１０メートル。

　　　　　　　　　　　　　　ふわふわふわと漂って

ふんわりふわふわ気球浮き
見渡す限りの地平線
地面を離れて１００メートル
高い高い６００メートル

円錐形の無数の岩
眼下に広がる奇岩群
樹木や緑の大平原
谷間を通り、谷を見下ろす

小鳥がどこかで鳴いている
狐がいるよと、パイロット
おもちゃのトラック小道を走り
遠くや近くに浮く気球

青い山々遥かに霞み
気球の影が地面に映る
視界に入る白虫の群れ
羊だ、犬が無言で吠えている

ふんわりふわり
ふんわりふわりと
自然を感じ
わたしは自然に溶け込んだ

気球は約50分間飛行して草原に無事着陸。みんなカゴをよじ登り地面に降りた。見るとシャンペンとテーブルが用意してある。無事の帰還おめでとう。
コルクをポーンと引き抜いて、それっ、乾杯だ！

BALLOONING IN CAPPADOCIA

May 16, 2012

The morning call rang at 5:15. It was a beautiful day with no wind and no clouds. I was sure we could ride a balloon. Ten sleepy people including me gathered at the hotel lobby at 6:00, and got on a microbus to go to the balloon-flight office. From the bus windows we saw dozens of balloons floating in the beautiful blue sky. How exciting it would be to float in a balloon! How wonderful it would be to look down at the landscapes! Just imagining made me excited.
After arriving at the office, we ate bread and drank coffee. We waited for our turn at seven o’clock hoping that we could ride one. Our tour guide had said that ballooning would be canceled when it was windy or cloudy. In some unlucky cases, she said, immediately after your balloon began to lift off, the flight could be canceled. On this day, however, the sky was a perfect blue and there was not even a breeze.
Just a few minute before seven, the guide came to announce that the flight had been cancelled. I couldn't believe my ears. Why? Cancelled? On such a beautiful fine day? I woke up so early and was more than 100 percent ready to ride in a balloon, but oh, the cancelation! Suddenly I was exhausted. We all muttered disappointment, bitterness, and groans.

only God knows
what’s around　
the corner

May 17, 2012

Again I woke up at 5:15. The sky was blue. It was not windy, but I did not expect that I would be able to ride a balloon. I knew the flight might be canceled at the last moment. I prepared myself for the worst. Even when I saw dozens of balloons floating above our bus on the way to the office, I was not sure that we could fly. The tables could be turned at the last moment.
Luckily, however, the guide came to tell us that we would fly as scheduled. We took a bus again and rushed to the flight-site. When we reached it, the balloon was enormously huge. We began to climb into the basket. Everyone had great difficulty getting into it because the sides of the basket were so high that you couldn’t stride over them. You had to climb it by carefully putting your foot in the holes notches in the side of it. Everybody suggested to each other how to climb over it. “Easy. All right, put your right foot here. Good, then put your damn foot in this hole. No, you must first turn around.”
When all were aboard, the pilot shot the fire into the center of the balloon several times. My head felt the heat. When the balloon absorbed enough heat, it gently took off from the ground. First, it was only 10 centimeters above the earth, but in a few minutes it was floating about 10 meters above it.

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FLOATING AND DRIFTING

smoothly floating balloon
the endless panorama view
100 meters above the ground
300 meters, and the highest 600 meters

innumerous cone-shaped rocks and
weirdly-shaped pillars down below
above tall trees and green fields,
in and over the vast valleys

hear the chirp of birds
look! a fox is running, the pilot says
a toy truck is running along a narrow road
other balloons drifting far and near

misty blue mountains far away
the shadow of our balloon on the ground
suddenly dozens of white worms into view
a soundless dog driving the sheep

floating and drifting
floating and driftiing
feel nature
you are one with nature

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After a 50 minute flight, the balloon landed softly on a grassy land. We climbed out of the basket onto the ground. They had prepared a champagne bottle and a table to celebrate a happy landing.
Pop the cork! Cheers and Kanpai!

漫画と小説の書き方 HOW TO WRITE COMICS AND NOVELS

漫画と小説の書き方

最近、漫画界の重鎮、浦沢直樹が描いた「モンスター」（全１５巻）を読み、漫画と小説の書き方の異差について考えた。

１．顔つき・体型
漫画も小説も、登場人物は一人一人が独特の体型的特徴を持っていなくてはならない。小説では体型を「がっしりした」「痩せた」「丸顔」「垂れ目」「禿げ頭」などと表現するが、漫画では体型を言葉で表すのではなく、描かなくてはならない。「モンスター」の登場人物は独特の顔つきや体型をしているので、読者はその人物を見たとたん誰だかわかる。例えば、主人公ドクター天馬を追跡する警部は逆三角形顔で禿げ頭、目が鋭くて、つり上がっている。

２．服装
小説家は登場人物が何を着ているか言葉で説明する。「擦り切れた上着」「黄色い長袖シャツ」「茶色のブーツ」「金色のブレスレット」「白い帽子」等。漫画家は登場人物の身なりについては頭の天辺から爪先まで全てを描かなくてはならない。帽子を例にとれば、材質・形・大きさ・デザインなどだ。小説家は登場人物の身なりを全て事細かく書く必要はない。必要な特徴のみ書けばよい。この点、漫画家の仕事は大変だ。

３．場面描写
小説家は話の場面を言葉で説明する。例えば、「古くて湿った暗い部屋」「半月が雲に隠れた」「木製の玄関が朽ち果てている」など。漫画家は場面を描いて見せなくてはならない。例えば、主人公がある家の前に立っている場面なら、その家、門構え、屋根、屋根瓦、生垣、樹木、草、空など全て場面にふさわしく描かなくてはならない。小説家は場面を全部書き表す必要はない。もし場面を言葉で全部表そうとしたら何ページあっても足らない。

４．心理描写
小説家は登場人物が何を考えているか言葉で読者に伝える。例えば、「次郎は嬉しそうに見えたが、心では悔しくて泣いていた」「貴子は静かに語っていたが、激しい嫉妬でワーと叫びたいほどであった」とか。漫画家は登場人物の心の状態を説明することはできない。できるのは、心理状態に合った顔を描くことである。眉毛の形、目の表情、顔や額の皺の寄り具合、唇の曲がり方などだ。漫画家は、ダヴィンチのように、顔の表情筋を全て熟知していなくてはならない。ここは漫画家の腕の見せ所だ。

５．ページの見え方
小説家がページに関してできることは、論文のようにぎっしり言葉を書きこんで読む気を挫けさせるか、対話や改行を多く使って余白だらけのページにするか、その中間かの何れかである。あまり余白が多いと、ページ稼ぎのためだと思われかねない。また、小説家はひとつの文の文字数を多くしたり、少なくしたりできる。ただし、一文があまり長いと読む気がそがれる。逆に短いと文が軽く感ずる。ディケンズの「ニコラス・ニクルビ」を読んだことがあるが、一文が２０行ぐらい続く文があり、窒息しそうになったことがある。
漫画家はページを自由自在に分割できる。枠の数や大きさは勿論、一ページ全部をショッキングな場面に使って、読者がページをめくった途端びっくりするような仕掛けもできる。また登場人物が枠からはみ出すのも立体的なインパクトがある。アクション漫画で「ギャー」とか「ワーッ」とか擬音を漫画的に描けるが、その量と形も考えなくてはならない。

６．プロット
漫画も小説もプロット（出だし、コンフリクト、クライマックス、結末）は最も大切だ。漫画の場合、プロットが巧くできていれば読者は次の展開を知りたい一心で、少しぐらい登場人物の外見、服装、場面描写が変でも気がつかない。小説の場合は、文字を追っていくのがもどかしいほどのプロットがいい。
プロットは読者の心を引っ張り、動かし、考えさせるものが良い。

Comics and Novels

Recently I read a series of comic books titled Monster written by Naoki Urazawa, a prominent Japanese comic writer. As I was reading them, I realized similarities and differences between comics and novel writing.

1. Appearance
The appearances of the characters must be distinct from each other in both genres. Each character has to have his or her peculiar bodily characteristics. In novels, the writer depicts them by describing their bodily features like: stout, skinny, round faced, big eyed, or bold headed, while in comics the writer does not have to explain their features in words but must draw them. Each character in Monster is so skillfully drawn that the readers can easily identify each character the moment they see them in the page. For example, the police officer who pursues Dr. Tenma, the protagonist, has an inverted triangular face with a bold head and sharp sloe eyes.

2. Clothes
The novel writer describes what the characters are wearing such as a black jacket, yellow long sleeves, dark boots, golden bracelets, or white hats, while the comic writer shows the characters’ wears from top to toe such as the shape, size, and design of a hat. A novelist does not have to show all the details of the clothes. All he has to do is to describe their striking features. In this respect, the comic writers have to pay more attention to the details of the clothing. However, the novelist must choose what to describe and what not to describe. Unnecessary description confuses the reader. The novelist must know that even a slight description of the clothes can play the role of foreshadowing.

3. Background scenery
A novelist depicts the background scenery of the character by writing some of the characteristics like: George was confined in an old dark room, The moon above him began to hide behind the clouds, or The wooden front door was decayed, while the comic writer shows them. Sometimes the comic writer shows the whole background scenery in detail. For example, if the character is standing in front of a house, the comic writer draws the whole house including the windows, walls, roofs, roof tiles, fences, grass, trees, and the sky. The novelist, however, doesn’t have to describe all the details of the background. If the novelist describes them, he has to spend pages and pages. Effective description is expected of a novelist.

4. Psychology
A novelist describes what the character is thinking like: Tom looked happy, but at heart he was crying with vexation; Nancy was talking quietly but she just wanted to scream out of jealousy. The comic writer cannot describe the character’s state of mind. All she can do is to show the character’s psychology by drawing the character’s face paying attention to all the muscles on his face: the shape of eyebrows, lips, eyes, and wrinkles in the forehead. She should draw them so well so that the reader can grasp the character’s psychology at a glance. This requires skillful technique.

5. Appearance of the page
All a novelist can do about the appearance of each page of his book is to fill it with many words or not. Some novelists fill each page with so many words like academic papers that the reader doesn’t feel like reading it. Others leave so much room by writing a lot of dialogue and using many line breaks that each page looks like a blank page with scattered words. The reader of such a scant-word novel might suspect that the novelist is trying to earn the number of pages.
Another thing a novelist can do is choose the number of each sentence. Some writers prefer a long sentence embedded with commas, semicolons, and hyphens. I remember I was suffocated by reading Charles Dicken’s Nicholas Nickleby because there were a lot of sentences, each of which lasted more than 20 lines. The skillful writer knows the right number of words in the right situation.
The comic writer cannot use such a technique. She uses the page effectively. She sometimes draws the whole one page with a shocking scene on a new page aiming at the reader’s surprise as he turns the page. She can also divide the page into any number of frames, some big, some small. Sometimes the character pops out of the frame to give the reader a three dimensional feeling. In this point, comics are more dynamic.

6. Plot
The plot is the most important for both novels and comics: the beginning, conflicts, the climax, and the ending. If the plot is superb, the reader is, without even noticing, involved in the story and turns the pages to satisfy the anxiety to reach the ending as fast as possible. While the reader is turning pages, he pays little attention to the characters’ appearances, surrounding sceneries, or the look of the page. Whether a comic or a novel succeeds or not depends on the plot, I should say.

もっと名古屋に街路樹を MORE ROADSIDE TREES IN NAGOYA

             もっと名古屋に街路樹を

　先日北京に行ってその景観に驚きました。どこまで車を走らせても高層ビルが林立し１００メートル級の道路が縦横に走っているのです。
　感心したのは道路沿いにある樹木です。樹木が林のように植えられており、道路はその中を走っているのです。桜や梅の満開シーズンで、桃色や赤い花が咲き誇り、車の窓から見る花の景色に見とれました。観光ガイドに、黄砂はないのかと聞きましたところ、オリンピックのために木を植え、今では黄砂は北京に飛んで来なくなったと言っていました。
　名古屋に帰って貧弱な道路とひょろひょろの、まばらな街路樹に、これが道路を誇りにしている名古屋かと思いがっかりしました。「白い街」と言われないよう、もっと街路樹を植え、景観をよくできないものでしょうか。名古屋の道路は素晴らしいと言われますが、北京の道路に比べると話になりません。不景気なことは分かりますが予算を捻出して樹木の茂った「緑の街」にならないかと願っています。

　　　　MORE ROADSIDE TREES IN NAGOYA

　　I was amazed at the scenery of Beijing when I visited it last week. No matter how far you may drive in the city, you will see tremendous number of skyscrapers and 100 meter level wide roads running in every direction.
　　What surprised me most were the thick tall trees along the roads. They were planted so densely that you might think that they were like woods. I was lucky enough to see out of the window of the tourist guide car a lot of blossoms of cherry trees and apricots in full bloom. I asked the guide, “Isn’t the yellow sand from Chinese deserts blown into Beijing?” He answered, “No, since the city planted trees in and around the city for the Olympic Games, yellow sand changed its course and we have only little of it.”
　　When I returned to Nagoya and saw the trees along the road, I was dismayed. How scarce and skinny they were! I couldn’t believe the scenery because I had been proud of the wide roads of Nagoya. Can’t the city authorities plant more trees in Nagoya so that it may not be called White City? The roads in Nagoya are said to be wonderful, but no way. They are far inferior to the ones in Beijing.
　　I know the city’s economy is in recession, but can’t they spare some budget for planting trees so that Nagoya will be called Green City?

北京と西安旅行 VISITING BEIJING AND XIAN

　4月1４日から18日まで北京と西安へ家内と行ってきました。万里の長城や兵馬俑を見たいという夢がやっとかないました。
北京から車で一時間走ると、起伏の多い山の嶺に沿って長々と曲がりくねった巨大な壁が勇姿を現します。
　壁の上には幅5メートルの通路が作られていて、一部が急斜面になっています。そういうところは通路の両脇に作ってある鉄パイプをつかまないと、とても登れません。壁が意外と新しかったのは、壊れかかったレンガを新しいものと取り替えているからでしょう。実際、レンガを背に載せて山路を、よろっ、よろっと、下っていくロバを何頭か見ました。

泣き言を言わない
諦観ロバさん
可哀そう

　長城入口近くのレンガは、ほとんど落書きだらけ。世界中からの見物客が記念にと自分の名前と日付をレンガに刻むからです。名前を永遠に刻んでおきたいのでしょう。でも、遅かれ早かれレンガは新しいのに取り替えられるし摩耗してしまいます。

ストーンヘンジやピラミッド
落書きに込める
業

 　兵馬俑にはがっかりしました。テレビを見たり本を読んだりして兵馬俑のことはよく知っていました。やれ、兵俑は身長が2メートルとか、顔も髪型も全部違っているとか、元は色鮮やかだったとか。でも、私が一番期待していたのは間近で兵俑を見ることでした。
 　でも、見学コースは兵俑群が立っている地面から5メートルも高いところに作られていて、兵俑を近くで見ることができませんでした。だから、テレビで見る大写しの兵俑の映像のような迫力がありません。だいたい、高いところから兵俑群を見下ろすことになるから、実際の兵俑より小さく見えてしまいます。西安市は見学コースを兵俑群が立っている地面と同じ高さにした方がいいと思います。
 　展示室に行きますとクリントン元大統領夫妻が兵俑のすぐそばに立っている写真がありました。お二人は兵俑群が立っている地面まで降りることを許されたのでしょう。兵俑にキスできるぐらい近くから兵俑を見ることができて、さぞ満足だったでしょう。

クリントン
兵俑にキスしても
スキャンダルにはなりません

I visited Beijing and Xian from April 14 to 18 with my wife. My dream to visit the Great Wall and the Terracotta Warriors and Horses was at last realized. After an hour’s drive from Beijing, we arrived at the Great Wall. I saw a winding long and huge wall standing on a craggy mountain range.
It was a hard work for me to walk up the slope of the 5-meter-wide wall path because some parts of the path were so steep that you could not walk without gripping the iron pipe equipped at either side of the path. The wall was unexpectedly new, probably because the decayed bricks had been constantly renovated.
Actually I saw donkeys waddling down a mountain path with bricks on their backs.

sorry for them.
neighing no complaints
enlightened ones.

Most of the wall bricks near the entrance were deluged with graffiti. Innumerous tourists from all over the world carved the dates of their visits and names on the bricks. They wanted their names remain eternally on the Great Wall, but sorry to say, the bricks will be replaced with new ones or will be worn out sooner or later.

Stonehenge and Pyramids
covered with graffiti
a mortal desires immortality

The Terracotta Army was disappointing. Since I had often watched the army on TV, I had known a lot about the soldiers: their two-meter height, different faces and hair style, and original colors. What I had been very much looking forward to was to see them up close with my own eyes.
 　　However, since the observatory path was built about five meters above the ground level on which they stood, I could not look closely at them. The soldiers I watched on TV were more impressive than the ones I saw from five meters away in the pit.
Moreover, I had to look down on them from high above, and so they looked much smaller than the real size.　The Xian government should build the observatory path at the ground level on which the terracotta soldiers stand.
In the exhibition room, there was a photograph of the former President Clinton and his wife standing next to the terracotta solders. They were allowed to stand on the ground level. They looked amused standing within the kissing distance from them.

Clinton could have kissed
a terracotta soldier
without worrying about scandals

成功の秘密 THE SECRET OF SUCCESS

NHKの朝ドラ「カーネーション」が本日終わった。世界的ファッションデザイナー小篠綾子（ドラマでは小原糸子）の少女時代から九十二歳で亡くなるまでを描いた連続ドラマである。
先週放映された「カーネーション」のなかで小原糸子はとても素晴らしい言葉を末期ガンの患者に言っている。それは「八十五歳を過ぎれば何をしても奇跡になる」と「成功の秘密は意欲を持って失敗を重ねることです」だ。
成功の秘密については、最近亡くなったアップルのスティーブ・ジョブズも同じようなことを言っている。すなわち「成功とは、成功するまで失敗を重ねることです」である。
「失敗は成功の基」とよく言われるが、スティーブ・ジョブズや小原糸子の言うとおりだと思う。私も意欲を持って私の願うことが成功するまで失敗を重ねようと思う。
「八十五歳の奇跡」とは素晴らしいことではないか

追記　
NHKドキュメンタリー番組「輝く女」で北川景子（女優）は居合道を習っているとき次のように言った。
「その時できる１００パーセントのことをしていればいいと思うんですね。それが人から見ても大したことでなくっても自分にとって１００パーセント、楽しみ方とか頑張り方とか、それでいいと思うんですね。そしたらどこの時点で死んでも後悔はない。それ以上は頑張れなかったし、それ以上は楽しみようがなかった」阪神大震災の経験（当時７歳）から得た彼女の生き方。これもある意味、成功のコツではないか。

THE SECRET OF SUCCESS

　　This morning a drama series produced by the Japan Broadcasting Corporation (NHK) called “Carnation” ended after a six-month broadcasting. It featured the life of a world-famous fashion designer, Ayako Koshino (Itoko Ohara in the drama) from her girlhood to her death at the age of 92 in 2006.
　　In last week’s drama, Itoko gave wonderful words of advice to a woman with terminal cancer. She said, “Whatever you do at the age of 85 or over, it’s a miracle,” and “The secret to success is to fail again and again without giving up your hope.”
The late Steve Jobs of Apple, Inc. said the same about success. He said, “The secret to success is to repeat failures until you succeed.”
It is often pointed out that failure is the mother of success. I believe in their words. I will have to fail repeatedly until I realize my goal.
Nothing is more encouraging than “a miracle at the age of 85,” isn’t it?

Postscript:
　　I watched a Japan Broadcasting Corporation (NHK) documentary “Kagayaku Onna” (A Bright Woman) on April 7, which featured a 25-year-old actress Keiko Kitagawa practicing the Japanese martial art of Iaido （the art of drawing the Japanese sword）. She said, “What’s important in life is to make the most of what you can do at any given moment. Even though what you are doing may not look great, if you are doing your best while playing or working within your limits, that’s the best you can do. So, it’s great. Then, you could die at any moment without regret. You couldn’t have enjoyed yourself more or worked harder.”
　　This is her philosophy of life, which she gained when she experienced the Hanshin Great Earthquake at the age of seven. What she says also gives a hint for success.

SUSPENSE IN ”WAR HORSE” 「戦火の馬」のサスペンス

「戦火の馬」のサスペンス

　スチーブン・スチルバーグ監督「戦火の馬」を見た。ジョーイという名前の馬とアルバートという若者の絆を描いた映画だ。第一次世界大戦が勃発すると、アルバートの父はジョーイを英国軍隊に売り、ジョーイは戦線に送られる。４年後アルバートも入隊し、戦線に送られる。戦線でアルバートは目を負傷し、包帯で覆われて野戦病院のベッドに横たわっている。そこへ兵士が来て「奇跡の馬が病院に来た」とアルバートに言う。馬の脚は重傷を負っており、軍医は馬を楽にさせるには撃ち殺すしかないと言う。司令官が射殺するように命じ、兵士が銃を構えたとき、口笛が聞こえてきて、兵士は銃の構えを外す。アルバートがゆっくり馬に近づいて来て、馬に手を触れ、「これはわたしの馬です」と言う。司令官はジョーイの言うことを信用しないので、アルバートは「馬の脚を洗ってもらえば、四脚とも白い足です。また、額の真ん中に白い印がついています」と言う。兵士が泥だらけの脚を洗うと白い足が現れ、司令官が額を雑巾で拭うと白い印が現れる。
　「戦火の馬」には原作がある。ジョーイの脚が洗われる場面が原作に描かれているかどうかは分からないが、素晴らしい伏線が張ってある。アルバートは目を包帯で覆われているから、映画の観客は馬の脚と額が全部洗われるまで、待っていなければならない。スピルバーグ（または作家）は、サスペンスを最大限活用しているのだ。小説の書き方という本で、作家は読者のサスペンスをできるだけ伸ばすのがコツだと書いてあった。
　スピルバーグの「ジョーズ」にもサスペンスが使ってある。最初、海で女性が恐ろしいものに襲われるのだが、観客はその正体が分かるまで待たなければならない。「未知との遭遇」でもサスペンスが使われている。最初、観客は夜空を浮遊する小さな光る飛行物体を見るが、正体が分かるまで、観客は映画に釘付けになる。映画の後半にスピルバーグは光り輝く巨大宇宙母船を出現させるのだ。
　「戦火の馬」で馬の正体が明かされる場面は、「ジョーズ」や「未知との遭遇」のサスペンスと異なっているが、正体が明らかになるまで観客（読者）を待たせるというテクニックは見事だと思う。わたしの小説でもサスペンスを巧く使いたい。


　　　　　　　　　　　　SUSPENSE IN WAR HORSE

　　I saw a Steven Spielberg’s movie, War Horse. It is a story of a bond between a horse, Joey, and his owner, a young man named Albert. When World War I started, Albert’s father sells Joey to the British military. Joey is sent to the war front. Four years later, Albert joins the army, and is also sent to the front, where he has his eyes injured. When he is lying on bed with his eyes bandaged in a war hospital, a solder says to him, “A miracle horse has come here.” Because the horse’s leg is badly injured, the vet says there is no way to save the horse. So, the commander orders the horse shot to ease the suffering. When a solder is about to shoot, a whistle is heard and he stops the gun. Albert slowly approaches the horse and touches it. He says, “This is my horse.” The commander does not believe him. So Albert says, “His four feet are white and there is a white mark in the center of his forehead.” When a solder washes the horse’s muddy legs, white feet appear. The commander brushes away the horse’s forehead and a white mark appears.
　　The movie is based on a novel. I do not know whether the scene where Joey’s four legs are washed is written in it, but I admire the excellent foreshadowing: Albert has his eyes injured and his eyes are bandaged. The audience is forced to wait until the horse’s legs and its forehead is washed. Spielberg (or the writer) makes the most of suspense. I read in a how-to-write-a-novel book that the writer should prolong the suspense as long as possible.
　　Jaws directed by Spielberg uses suspense. At the outset of the movie, a woman is attacked by something horrible. The audience has to wait until they know what the horrible thing is. Another excellent suspension is used in his Close Encounter of the Third Kind. The audience first sees queer small bright objects hovering in the night sky. The audience’s curiosity is hooked until they know the identity of the flying objects. At the final scene Spielberg reveals a giant space ship.
　　War Horse’s scene to reveal the identity of the horse is not quite similar to the suspense used in Jaws and Close Encounter of the Third Kind, but to make the audience or the reader wait for the revelation is a good technique to attract the readers. I want to make the most of suspense in my stories.