以下の日本語のエッセーは、Asahi Weeklyの英文エッセーコンテストで最優秀賞を受賞した英文(このブログの後半に掲載）を翻訳したものです。
次の１０年
私は６８歳ですが、父も祖父も７８歳で亡くなっていますから、遺伝子的に言うと余命１０年です。光陰矢の如し。１０年はあっという間です。矢が飛んでいるうちに３つの事をしたいと思います。杖道に熟達すること。本を読むこと。英語の短編小説を世に出すことです。
神道夢想流杖道は３００年受け継がれてきた古武道です。杖は長さが1メートル２０センチで、敵を打ったり突いたりする武器です。今まで２０年間稽古していますが、正確に杖を振ることができません。６４の型を全部習得するにはさらに２０年はかかるでしょう。毎日稽古に励むつもりです。
次に、多くの本を読みたいと思います。英語教師を６５歳で退職するまで教材作りに時間を費やしていましたが、今は時間が十分あり、古今の日本語、英語の作品を多く読みたいと思います。中でも陳舜臣、東野圭吾、ディケンズ、ポー、チェコフは面白い。文字を拡大できるキンドル電子ブックのおかげで、１０年後でも読書を楽しむ事ができると思います。
３つ目は、英語の短編小説の出版です。感動的でユーモアのある短編です。このため２つ講座を受講しています。日本語の「短編を読む・書く」という講座と英語の「クリエイティブ・ライティング」という講座です。日本語の講座では受講生が著名作家や受講生自身が書いた作品を批評し合います。おかげで、同じ短編を色々な視点からみることができます。ライティング講座では英作文力を磨いています。これまで、日本語と英語の短編コンテストに数回応募しましたが入賞したことはありません。私の作品が認められるのは数年先かと思いますが、「ローマは一日にして成らず」の精神で書き続けるつもりです。
私は楽観主義です。杖道の稽古を続けている限り、健康を維持できると思いますし、目標に向かって、読んだり書いたりしている限り、頭は回転していると思います。きっと父や祖父よりも長生きするでしょう。
THE NEXT TEN YEARS
I am 68 years old. In terms of my DNA, probably I have only ten years to live because both my father and grandfather died at the age of 78. The ten years will fly like an arrow. Therefore, while the arrow is flying, I want to accomplish three things: to master the Japanese martial art of Jodo; to read many books; and to publish my short stories in English.
Jodo (stick way) is a 300-year-old Japanese martial art. Jo is a 1.2 meter-long round stick, which functions as a weapon to strike or spear your enemy with. I have been practicing Jodo for 20 years, but I cannot wield a Jo correctly. I am afraid it will take another 20 years to master all the 64 techniques, but I will keep practicing it every day.
Next, I want to read as many books as possible. Until I retired from my career as an English teacher at the age of 65, I had spent most of my time preparing for my classes. Now that I have plenty of leisure time, I want to read as many Japanese and English books as possible, both classical and modern. I am especially interested in reading the works of Chin Shun Shin, Keigo Higashino, Dickens, Poe, and Chekhov. I will enjoy reading even ten years later thanks to the Kindle e-Reader, which allows me to increase the font size.
The third goal is to publish my short stories in English. I want them to be moving and humorous. I attend two classes for this purpose: one is a Japanese short story reading and writing class and the other is an English creative writing class. In the Japanese class, the students comments on the short stories written by well-known authors or by the students. They are helpful for viewing the same story from different perspectives. The creative writing class also helps me brush up my English writing ability. I have applied for several short story contests both in Japanese and English, but I have not yet won a prize. It will take years before my works are recognized, but as Rome was not built in a day, I will keep writing.
I take a glass-half-full approach about my life. As long as I practice Jodo, I can stay healthy. And as long as I keep reading and writing aiming at my goals, my brain will work. I am sure I will survive my father and grandfather.
