７６３人のポーランド孤児 763 POLISH ORPHANS

７６３人のポーランド孤児

 

大阪の宿舎

 

帰国する孤児

１９２０年頃に７６３人のポーランド人の孤児が日本によって救出されたが、その出来事を扱ったテレビ番組を先日見た。テレビでは、孤児の子供達が日本に感謝の気持ちを表しているシーンが紹介されていた。その出来事とは：

１９１９年頃、ロシアが内戦状態のとき、約150,000人のポーランドの政治犯、愛国者、避難民がシベリアに住んでいた。飢えと厳寒と病魔と闘いながら彼らは一生懸命働いた。しかし、多くの人が死に、その子供たちは孤児となった。

アン・ビエルキエウィクス夫人は同年１０月、「ポーランド人救済委員会」を組織し、孤児を救出しようとした。しかし、翌年、ポーランドとロシアが戦争状態となり、委員会はシベリア鉄道で孤児を母国に送ることができなくなった。そこで、夫人は欧米諸国に救援を求めたが、全て断られた。最後の望みとして、夫人は日本政府に助けを求めた。政府は夫人の要請を日本赤十字に伝え、赤十字は直ちに孤児を救助することを決定した。

１９２０年、まず５６人の孤児の一団がウラジヲストックから敦賀経由で、東京に送られた。翌年、３７５人の孤児が東京に着き、１９２２年には３９０人の孤児が大阪に到着した。

孤児達は暖かく迎えられた。新しい服、下着、靴、靴下、菓子類、玩具、絵葉書、果物が孤児に配られた。病院が孤児の部屋を提供した。床屋、歯医者、音楽家、仏教婦人会等が救済のための奉仕活動を行った。多くの人が寄付金をだした。大正天皇の皇后が赤十字病院を訪れ、孤児を励ました。

日本に２年間滞在したあと、孤児達は横浜港で船の甲板に立ち、日本とポーランドの国歌を斉唱した。日本のお母さんと離れるのを嫌がって泣く子もいた。いよいよ船が出航する時になり、孤児達は大声で何度も何度も、「ありがとう。さようなら」と叫んだ。

（なんといういい話ではないか。私は７１歳になるが、この話をちっとも知らなかった。教科書に載せるべきではないか）

763 POLISH ORPHANS

The other day I watched a TV program featuring the rescue of 763 Polish orphans by Japan around 1920. It introduced some of the orphans’ children expressing their hearty thanks to Japan. Here is the incident:

Around 1919, when Russia was in the midst of a civil war, about 150,000 Polish political prisoners, patriots and refugees lived in Siberia. They worked hard despite hunger, coldness, and diseases. Many of them died leaving their children orphans.
Mrs. Anna Bielkiewicz organized the Polish Rescue Committee in Vladivostok to save the orphans in October. The next year, however, saw the war between Poland and Russia. Therefore, the committee was not able to send the orphans to Poland by the Siberia railways. She asked European countries and the United States to rescue them, but none responded to her request. She then asked help from the Japanese government. It communicated the request to the Japanese Red Cross Society, which immediately decided to assist them.
The first batch of 56 orphans left Vladivostok reached Tsuruga Port, arriving in Tokyo in 1920. The next year 375 orphans reached Tokyo. In 1922, 390 children arrived in Osaka.
The children were warmly welcomed. New clothes, underwear, shoes, socks, sweets, toys, postcards, fruit were given to them. Hospitals prepared rooms for them. Barbers, dentists, musicians, the Buddhist women’s association volunteered to help them. Many people donated for them. Taisho Emperor’s wife visited the Red Cross Hospital to encourage them.
After staying in Japan for two years, the orphans stood on the ship decks and sang the national anthems of Japan and Poland in the Yokohama Port. They hated to leave Japanese mothers tearfully. When the ship began to leave the port, they shouted repeatedly, “Thank you. Good-bye.”

What a moving story! I didn't know thie event although I have lived for 71 years in Japan. It should be mentioned in the school textbooks.


　　　　　

迷子になった I WAS A LOST CHILD

迷子になった

　４月１７日、東山動植物園に行きました。良い天気で、暖かい日でした。週日のため、児童生徒がいなくて、幼児連れのヤングママが沢山いました。
サイなど、動物をいろいろ見て、象舎に行きました。最近出来たばかりの象舎です。旧象舎は取り壊されて、更地になっていました。
　更地を見て、６５年前のことを思い出しました。私は５歳ぐらいでした。大垣市郭町の町内会で東山動物園にバスで行ったのです。母と兄と妹（今では三人とも他界していますが）と私が参加しました。家族で象舎の近くのベンチで休憩していたら、園内アナウンスで、「只今から、象のショーが始まります」と放送されました。私達は象舎へ急いで行きました。ショーは面白く、熱心に見ていました。ところが、ショーが終わると、母も兄も妹もいないのです。あたりは沢山の見知らぬ人ばかり。どこへ行ったんだろう。母を探しましたが見当たりません。多分ベンチに戻ったんだろうと思って、ベンチに行ったんですが、母の姿は見えません。ひとりぼっちで、悲しくなるやら、疲れてくるやら……。象が曲芸していた所に再び戻りましたが、家族は誰もいません。人、人、人ばかり。どうしよう。心細くなってきました。こんな人ごみでどうやってお母さんを探すというのだ。泣き出しそうになりながら、おろおろと一生懸命お母さんを探しました。突然、園内アナウンスが聞こえました。「大垣からお越しの、マツオカヒロシさん、お母さんが……」。　放送と同時にお母さんが僕を見つけてくれました。奇跡です。母は大きな声で、「いました！　いました！」と叫びました。（多分、町内会の人に言ったのでしょう）　ほっとしました。（わっと、泣いたかもしれません）
　今でも母の声が聞こえます。

お母さんも

泣き出しそうだったんだろうね

気持ちがわかるよ

長い、暗いトンネルを出て

明るい太陽

お母さん

I WAS A LOST CHILD

　　I went to Higashiyama Zoological Botanical garden on April 17. It was a fine warm day. It being a weekday, there were no school children. Instead, I saw a lot of young mothers with their infants.
After looking at some animals such as rhinoceroses, I went to the elephants’ house. It was a new one. The old one had been demolished. I only saw the vacant lot there.
　　Suddenly I remembered the incident that had occurred about 65 years ago. At that time I was only five or six years old. Chonai-kai or the neighborhood association in Kuruwa-machi, Ogaki City, planned a bus tour to Higashiyama Zoo. My family members (mother, brother, and sister, now all deceased) joined the tour. While we were taking a rest on a bench near the elephant house around noon, the public address announced that the elephants’ show was going to start. We rushed to the show. I enjoyed the tricks the elephants performed. I was absorbed in the show. When it was over, my mother, brother or sister were not besides me. They had vanished. I saw only a lot of strangers. Where had they gone? I looked for them but in vain. I thought they had returned to the bench where we took a rest. I went to the bench, but my mother was not there. I became lonely and sad and exhausted. I went back to the elephants’ performance ground. I saw none of my family members. I only saw a lot of people. What should I do? I was worried. How could I find my mother in such a dense crowd? I was on the verge of tears. I looked and looked and looked for my mother. Suddenly I heard the public address calling my name. “Hiroshi Matsuoka-san, from Ogaki, please ….” And miraculously at that very moment my mother found me. She said in a loud voice, “I’ve found him, I’ve found him!” How relieved I was!
　I still hear my mother’s frantic voice.

Mom, you were also

on the verge of tears

I understand how you felt

 

after a long dark tunnel

a bright sun

my mom